Üst düzey doktorlar, kanser merkezlerinin milyonlarca yaşlı kanser hastasından oluşan bir “tsunamiye” hazırlanmaları gerektiğini vurguladılar.
Uzmanlar, sağlık sistemlerinin bu “tsunami” ile başa çıkamama riskiyle karşı karşıya olduğu konusunda uyardı.
Amerikan Klinik Onkoloji Derneği’nin (ASCO) bir raporuna göre, artan yaşam süresi ve yaşlı nüfusun hızlı büyümesi yaşlı kanser hastalarında artışa neden olabilir.
ASCO’nun dünyanın en büyük kanser konferansı olan Chicago’daki yıllık toplantısında, Sidney Kimmel Kanser Merkezi-Jefferson Health direktörü ve geriatrik onkoloji uzmanı Dr. Andrew Chapman şunları söyledi:
“Nüfus genişledikçe ve kanser insidansı hızla artarken, bu ihtiyaçları karşılamaya gerçekten hazır mıyız? Küresel olarak hazırlıklı olmadığımızı düşünüyorum.”
Yaşlılar için değerlendirmelerin kanser teşhisi, bakımı ve tedavisine entegre edilmesinin önemi yıllardır yeterince anlaşılamamıştır.
Chapman, “Kanserin yaşlanmayla ilişkili bir hastalık olduğunu biliyoruz ve bundan sorumlu birkaç biyolojik mekanizma var” diye ekledi.
“Genellikle gözden kaçırılan şey, yaşlıların hedeflerinin, arzularının, ihtiyaçlarının, tercihlerinin ve sorunlarının ortalama bir yetişkininkinden çok farklı olduğudur. Bazen ‘yaşlıysan bununla ilgilenmeyiz’ türünden bir nihilizm vardır ki bu korkunç” dedi.
Chapman, yaşlı hastaların genellikle iyileştirici tedaviler aramak yerine bağımsızlıklarını korumaya öncelik verdiklerini söyledi ve araba kullanmak, aileleriyle vakit geçirmek ve hobilerini sürdürmek gibi aktiviteleri yapabilmekle ilgilendiklerini sözlerine ekledi.
“Birine onu bundan mahrum bırakacak bir tedavi verecekseniz, bunu istemeyebilirler. 40 yıl daha yaşamak isteyen 45 yaşındaki birinden çok farklı” dedi.
ASCO’nun başhekimi ve başkan yardımcısı Dr. Julie Gralow, sağlık sistemlerinin yaşlı kanser hastalarındaki dramatik artıştan etkilenmemek için hızlı hareket etmesi gerektiğini söyledi.
“2040 yılına kadar, sadece artan ve yaşlanan nüfus nedeniyle küresel yükün 27,5 milyon yeni kanser vakasına ve 16,3 milyon kanser ölümüne artması bekleniyor” dedi.
Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı’nın (IARC) tahminlerine göre, 2018’de dünya çapında 17 milyon yeni kanser vakası ve 9,5 milyon kanser nedenli ölüm meydana geldi.
