Yumurta mı tavuktan çıktı, tavuk mu yumurtadan?
Bu, şaka ile gerçek arasında, bilim insanlarından sosyeteye kadar neredeyse herkesi meşgul eden bir sorudur.
Bilim insanları, modern kuşların ve sürüngenlerin en eski atalarının sert kabuklu yumurtalar yerine canlı piliç doğurmuş olabileceğini keşfettiklerinden, yeni bir çalışma soruya farklı bir açıklama (ve nihayet bir çözüm) getiriyor.
Evrimsel açıdan bu, tavuğun uzak dinozor atalarının, ilk tavuklar evrimleşmeden milyonlarca yıl önce yumurtladıkları anlamına gelir.
Bu da tavuğun mu yoksa yumurtanın mı önce geldiğine dair asırlık soruya son verdiği düşünülüyordu.
Ancak bir araştırma projesi, tavuğun dinozorların evriminden milyonlarca yıl öncesine dayanan sürüngen atalarının, önceden düşünüldüğü gibi yumurtlamış olabileceğini ortaya çıkardı.
Bilim insanları, yumurtlamanın, yumurtanın içindeki koruyucu bir zar olan bir amniyon içinde embriyonik gelişim sergileyen bir grup omurgalı olan amniyotların 300 milyon yıldan daha uzun bir süre önceki erken evrimsel başarısında kilit bir rol oynadığına uzun zamandır inanıyorlar.
51 fosil türü ve 29 canlı türü üzerinde yapılan yeni bir çalışma, yumurtlayan (yani sert veya yumuşak kabuklu yumurtalar yumurtlayan) veya zooper (yavru canlı doğuran) olarak kategorize edilebilecek yeni bir çalışma, aksini öne sürüyor.
Uzmanlar, sert kabuklu yumurtanın çoğu zaman evrimdeki en büyük yeniliklerden biri olarak görülmesine rağmen, bu araştırma, embriyonun uzun süreli korunmasının (yavruların bir süre anne tarafından tutulduğu) aslında bu grup hayvanlara mutlak koruma sağladığına dikkat çekiyor.
Bristol Üniversitesi Yerbilimleri Okulu’ndan Profesör Michael Benton “Amniyotlardan [yumurtalarını karaya bırakan veya döllenmiş yumurtayı annede tutan sürüngenleri, kuşları ve memelileri içeren dört ayaklı omurgalılar grubu] önce, balık yüzgeçlerinden uzuvlar geliştiren ilk dörtayaklılar genellikle amfibi bir alışkanlıktı. Modern amfibiler, yani kurbağalar ve semenderler gibi beslenmek ve üremek için suyun içinde veya yakınında yaşamak zorundaydılar” diyor.
Ve devam ediyor:
“320 milyon yıl önce ortaya çıktıklarında, su geçirmez bir cilt geliştirerek ve su kaybını kontrol etmenin diğer yollarını geliştirerek sudan kaçmayı başardılar. Ama yumurtaları anahtardı. Gelişmekte olan sürüngenin sıcak iklimlerde kurumasını önlediği ve amniyotların su tarafından uzaklaşmasına ve karasal ekosistemlere hükmetmesine izin verdiği ‘özel bir gölet’ olduğu söyleniyor.”
Benton, sözlerini “Çalışmamız ve son birkaç yıldaki diğer birçok kişinin çalışması, okul ders kitaplarının klasik ‘sürüngen yumurtası’ modelini çöp kutusuna attı” diye bitiriyor.
Proje lideri Profesör Baoyu Jiang ise şunları ekliyor:
“Bu hakim görüşe meydan okundu. Biyologlar, birçok kertenkele ve yılanın yumurtlama ve üreme arasında esnek bir üreme stratejisi sergilediğini gözlemlemişti. Bazen, yakın akraba türler her iki davranışı da sergiliyor ve yavru doğuran kertenkelelerin yumurtlamaya düşündüğümüzden çok daha kolay dönebildiği ortaya çıktı.”
Çalışma, Nanjing Üniversitesi ve Bristol Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından yürütüldü ve Nature Ecology & Evolution’da yayınlandı.
